记者从中国铁路呼和浩特局集团有限公司获悉，8月31日，临哈铁路与包兰铁路联络线特大桥首座桥墩桩基钻孔作业启动，标志着临哈铁路临河至额济纳段扩能改造工程开工建设。
临哈铁路临河至额济纳段扩能改造工程施工现场。（中国铁路呼和浩特局集团有限公司供图）
临哈铁路东起内蒙古巴彦淖尔市临河区，西至新疆哈密市，既有线全长1391公里。其中临河至额济纳段为单线非电气化铁路，扩能改造后将升级为双线电气化重载铁路。
国铁呼和浩特局临哈铁路公司临河项目部指挥长宋的添介绍，临河至额济纳段扩能改造工程设计新建桥梁158座，新建车站2座，在沙害严重区段建设2座总长8069米的混凝土防沙明洞，并同步对22座车站进行改造，增加站场到发线长度，升级电力配套系统、信号通信系统以及客货运服务设施。
此次扩能改造施工面临地形复杂、风沙大等情况，为保障施工安全平稳进行，国铁呼和浩特局优化施工组织与运输保障，采取错峰安排施工列车接入等措施，避开货物列车密集时段，确保施工顺利的同时，减少工程建设对既有铁路运输组织的影响。
扩能改造工程完成后，临河至额济纳段的18座车站将具备接发万吨级货物列车条件，该段年货物发运能力由目前3000万吨跃升至约2亿吨，为国家“西煤东运”“疆煤外运”提供稳定可靠的重载运输通道。（记者 李志鹏）